Importancia de la informática médica en el siglo XXI

Con los últimos avances que han surgido gracias al uso de los telefonos inteligentes (smartphones) los PDA (Personal Digital Assistant) y el uso de las redes inalámbricas
WWAN, WMAN, WLAN (Wireless Wide Area Network, Wireless Metropolitan Area Network, Wireless Local Area Network)se ha visto cada vez con más importancia la utilidad dentro de los hospitales de este tipo de aplicaciones a través de los HIS (Hospital Information Systems) y se ha revolucionado el concepto de hospital, hablándose ahora de la existencia de 'Hospitales Digitales', estos hospitales pueden brindar en el futuro ayuda médica para los pacientes con el auxilio de Robots y además resaltan la importancia del conocimiento y desarrollo de los transductores y sensores electromédicos que sean compatibles con este tipo de tecnología.
La tecnología Wireless a través de Wi-Fi y Bluetooth evita el uso de cableados costosos como los que eran utilizados antiguamente para las Redes físicas de tipo alámbrico y expande el área de acción del Hospital digital llevándolo más allá de los límites de su infraestructura física.
Los avances en la robótica también con el paso del tiempo van cambiando la vida de los pacientes y modificando los conceptos tradicionales de 'discapacidad', resolviendo problemas médicos gracias a la cirugía robótica o auxiliando a los pacientes a través de la rehabilitación y el uso de exoesqueletos independientes.
No se puede negar que la era digital, la informática médica y la cirugía Robótica y los avances en la tecnología y la ciencia de los transductores de uso médico (Tradicionales y Biosensores) han revolucionado la medicina de los últimos años.

La Instrumentación Biomédica y su importancia

Para los estudiantes de Ingeniería Biomédica es muy importante el conocimiento y dominio de las herramientas y técnicas para desarrollar instrumentación médica porque además de apoyarles con el uso y dominio de las herramientas y equipo de trabajo, también les apoya en el conocimiento y fundamento de los tipos de transductores utilizados en los equipos médicos, también les apoya para el conocimiento del funcionamiento electrónico de los mismos y es una excelente base para que en un futuro sean capaces de diseñar y desarrollar sus propios prototipos de nuevos instrumentos de uso médico.
La aplicación práctica de los conocimientos adquiridos en el desarrollo de diseños de equipos de uso médico les permite familiarizarse también con su principio de funcionamiento, operación y servicio.
También es muy importante que los estudiantes de ingeniería sean innovadores y que aprendan a desarrollar sus propios servomecanismos de bajo costo a través del uso de los conocimientos de diseño industrial que adquieren también durante sus estudios de ingeniería.

La Robótica ha llegado al Quirófano

En la actualidad ya se están llevando a cabo operaciones quirúrgicas con el apoyo de Robots lo que permite en algunos casos la telecirugía o cirugía a distancia, existen muchos robots quirúrgicos pero los que más avances han tenido son los brazos robóticos Robo-doc, los brazos robóticos Da Vinci, y las orugas o serpientes robóticas. Obviamente cada uno de estos distintos tipos de robots tienen cualidades que los hacen óptimos para cierto tipo de operaciones, en nuestro país México ha tenido una penetración importante la Cirugía Robótica endoscópica que se realiza en Torre Médica con un Robot Da Vinci. Pero en otros países Da Vinci se está utilizando en áreas más difíciles como el campo de la cirugía cardiaca y neurológica.
La mayoría de los robots quirúrgicos tienen brazos robóticos que son servomecanismos de tipo maestro-esclavo y que reproducen los movimientos realizados por los médicos que controlan la operación a través de imágenes y movimientos de joystics, la ventaja de estos sistemas es que corrigen los errores de movimiento que podría tener un cirujano humano si le temblara la mano y eso permite cirugías de mayor precisión.
Una tendencia a futuro en la cirugía robótica es tener un robot que pueda realizar cirugía cardiaca con el corazón en movimiento y latiendo dentro del cuerpo del paciente (sin tener que detener el corazón) porque los movimientos quirúrgicos del robot estén sincronizados con las señales del ECG y reproducirá los movimientos del cirujano que observará una imágen estática del corazón y el uso de técnicas como el Rayo LASER y la críocirugía a través de robots. Además de lograr miniaturizar las serpientes robóticas para que puedan penetrar al organismo a través de los vasos sanguíneos y llegar a zonas inaccesibles para el ser humano.

El entorno e infraestructura en que se instalan los equipos médicos

Para los ingenieros Biomédicos es muy importante el que se cree la infraestructura adecuada para contener los equipos médicos de acuerdo con sus especificaciones técnicas y sus necesidades operativas. El propósito de esto es que el equipo se encuentre en un medio ambiente óptimo que le permita desarrollar su importante labor de apoyo al diagnóstico o tratamiento médico de forma continuada y reproducir esas condiciones en otros hospitales de provincia para poderlos dotar de mejor equipo y tecnología médica de forma más accesible para los pacientes.
Por otro lado, el estudio del entorno y medio ambiente en que se deberan colocar los equipos médicos para prestar un servicio óptimo a los pacientes es importante porque permitirá al ingeniero Biomédico instalar, operar y poner en marcha estos servicios en otros hospitales ampliando y mejorando de esta forma la calidad de atención a los pacientes.
Si los equipos médicos son instalados en una infraestructura y medio ambiente adecuado esto le permitirá al médico una mayor especialización en su trabajo de curar o sanar a los pacientes y a los pacientes les permitirá una mejor calidad de atención a su salud de una forma más cercana a su domicilio.
Yo en lo personal he tenido gratas experiencias a ese respecto pues gracias a mi trabajo en la instalación, operación y puesta en marcha de equipos médicos en hospitales de provincia considero que he contribuido para mejorar la salud y la calidad de atención médica en esas regiones. Aportando tecnología médica de gran utilidad que permite que los pacientes sean atendidos de forma más efectiva y segura en hospitales más cercanos a sus domicilios. Evitando así los traslados de pacientes entre estados y los familiares durmiendo en los pasillos de los hospitales por no contar con los recursos suficientes para pagar un hospedaje en ciudades distantes a sus lugares de origen.

Las aplicaciones futuras de la Informática médica en el campo de la salud

Una de las revoluciones que se están dando en esta primera década del siglo XXI, es en el campo de la informática médica, de las bases de datos simples, hemos ido pasando a la creación de bases de datos cúbicas y esféricas para el manejo de la información, también se han creado varias interesantes herramientas conocidas como "search enginees" que nos permiten explorar en la información contenida dentro de las bases de datos con un propósito específico, si se aplican éstas nuevas herramientas de Ingeniería a Sistemas de Software de forma inteligente podemos avanzar en el desarrollo y construcción del conocimiento médico de forma más rápida.
Los HIS (Hospital Information Systems) y todos sus subconjuntos entre los que podemos mencionar los PIS (Pharmaceutical Information Systems), LIS (Laboratory Information Systems), RIS (Radiological Information Systems), etc., etc. así como la digitalización de toda la información médica nos van llevando poco a poco al concepto de la posible creación de un "Hospital Virtual" que quizás nos permita ampliar no sólo en la variedad de servicios médicos (monitoreo de Holter a través de la Red, etc.) sino ampliar las posibilidades de acceso de la población a los sistemas de salud.